Puede que piense que trabajar en una oficina cómoda y climatizada es seguro y está libre de peligros, pero hay muchos riesgos para su seguridad y su salud a su alrededor. La Oficina de Estadísticas Laborales informa de decenas de miles de lesiones o problemas de salud relacionados con el trabajo que sufren los trabajadores de oficina cada año, por ello la prevención de riesgos laborales cobra un papel muy importante
Los resbalones y los tropezones son los accidentes de oficina más comunes y representan el mayor número de lesiones, según el Consejo Nacional de Seguridad (NSC). Otros peligros de la oficina son los esguinces y las distensiones, la mala ergonomía del puesto de trabajo, los problemas de calidad del aire interior, la iluminación insuficiente o excesiva, el ruido, los riesgos eléctricos y los actos de violencia aleatorios.
Ser consciente de estos peligros es el primer paso para eliminarlos y reducir las probabilidades de que se produzcan lesiones. RR.HH. puede poner en marcha procesos para identificar los peligros y corregir los problemas, como instituir recorridos de seguridad, establecer un sistema formal de notificación de las condiciones inseguras y llevar a cabo sesiones de formación para corregir los peligros de seguridad.
A continuación se presentan cinco de los peligros más comunes en las oficinas:
Resbalones, tropiezos y caídas
Los culpables universales de los resbalones, tropiezos y caídas son los derrames desatendidos, los suelos mojados, los cables expuestos, las superficies de trabajo inestables, los suelos irregulares, las alfombras sueltas y las zonas desordenadas.
Las condiciones meteorológicas adversas, como la lluvia, la nieve y el hielo, crean riesgos de resbalones en el exterior en escalones, rampas, pasillos, zonas de entrada y salida y aparcamientos, y riesgos en el interior cuando los suelos mojados no se limpian con prontitud. Los productos para derretir el hielo y las alfombras antideslizantes pueden reducir en gran medida los riesgos de resbalones, tropiezos y caídas durante los meses de invierno.
Limpie inmediatamente todos los derrames y coloque carteles que identifiquen los peligros en las zonas que se están limpiando o que se han limpiado recientemente, y en las zonas propensas a la acumulación de agua y a las superficies mojadas.
Los pasillos de las oficinas deben mantenerse despejados, ya que las cajas y el desorden pueden crear un peligro de tropiezo.
Los cables eléctricos y telefónicos también deben estar bien asegurados y no extendidos por los pasillos o pasarelas, y las alfombras no deben estar deshilachadas o dobladas.
Lesiones ergonómicas
Los trabajadores de oficina pasan muchas horas al día sentados en un escritorio, trabajando con un ordenador, lo que provoca tensiones ergonómicas y otras lesiones relacionadas con la postura y los movimientos repetitivos. Este tipo de riesgos puede ser difícil de detectar.
Debe ofrecerse una variedad de sillas, escritorios, teclados, etc., ajustables para acomodar la más amplia gama de estilos de trabajo. Debe explicarse a los empleados cómo configurar y manejar los equipos ajustables para que se adapten lo mejor posible al puesto de trabajo.
La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) ofrece una herramienta electrónica que ilustra las directrices generales de ergonomía para configurar un puesto de trabajo informático y realizar tareas relacionadas con la informática:
- Coloque la silla, el teclado y el monitor en línea recta con su cuerpo.
- Mantenga una postura relajada y neutral.
- Siéntese erguido, ajustando la silla para que le proporcione un apoyo firme a la espalda.
- Deje que los brazos cuelguen libremente de los hombros.
- Mantenga los codos en un ángulo de 90 grados mientras escribe.
- Utilice una bandeja de teclado ajustable para colocar el teclado y el ratón a una altura cómoda (normalmente más baja que la superficie del escritorio). Coloque el ratón junto al teclado y manténgalo lo más cerca posible del cuerpo, para evitar alcanzarlo.
- Ajuste la altura de la silla para que sus pies estén bien apoyados en el suelo.
Recursos Humanos puede vigilar a los empleados para detectar síntomas de trastornos musculoesqueléticos. La OSHA aconseja prestar atención a cualquier dolor, fatiga, entumecimiento o debilidad, ya que pueden ser signos de un problema de ergonomía y el comienzo de un problema más grave.
Tensión ocular
Pasar una gran parte de la jornada laboral frente al ordenador puede provocar fatiga visual, según la Clínica Mayo. Los ojos pueden resecarse e irritarse, y los trabajadores pueden empezar a tener problemas para enfocar. Los niveles de luz deben ser adecuados para la tarea de trabajo; por ejemplo, el trabajo manual de detalle puede requerir niveles más altos de iluminación, pero mirar fijamente un monitor de ordenador no, dijo el NSC.
Se puede reducir el deslumbramiento excesivo cerrando las persianas de las ventanas y atenuando las luces superiores. Colocar correctamente los monitores ligeramente por debajo del nivel de los ojos, minimizar el resplandor de la pantalla y aumentar el tamaño de la letra del ordenador pueden ayudar a aliviar la fatiga visual.
Para reducir la fatiga y el cansancio ocular, la OSHA recomienda hacer una pausa de 10 minutos por cada hora que se pase mirando la pantalla del ordenador, dando un descanso a los ojos y concentrándose en cosas a distintas distancias.
Seguridad contra incendios
Según los últimos datos disponibles, los departamentos de bomberos respondieron a aproximadamente 17.500 incendios en oficinas en 2012, que resultaron en 643 millones de dólares en daños materiales, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. Las inspecciones rutinarias de las oficinas podrían reducir este peligro.
Según la NSC
- Los cables de alimentación deben ser inspeccionados regularmente para comprobar su desgaste y ser reemplazados si están deshilachados o tienen cables expuestos.
- Los cables no deben utilizarse nunca si la tercera clavija está dañada o ha sido retirada.
- Los cables no deben sobrecargar las tomas de corriente. Las causas más comunes de los incendios provocados por los alargadores son el uso inadecuado y la sobrecarga. Los alargadores deben estar homologados por un laboratorio de certificación.
Si los empleados utilizan calefactores, verifique que los aparatos estén aprobados para uso comercial y que tengan un interruptor que los apague automáticamente si se vuelcan. Los calefactores no deben colocarse cerca de materiales combustibles como el papel.
Los objetos nunca deben colocarse a menos de 18 pulgadas por debajo de las cabezas de los aspersores contra incendios, para permitir una cobertura completa. Las rutas de salida de emergencia nunca deben bloquearse ni bloquearse.
También es fundamental que los empleados reciban formación sobre lo que deben hacer si se produce un incendio. ¿Están sus trabajadores formados en el uso básico de los extintores?
De acuerdo con la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, cuando un empleador ha proporcionado extintores portátiles para el uso de los empleados, el empleador también debe formar a los trabajadores sobre los principios generales de uso de los extintores. Los empresarios tienen la opción de exigir a todos los empleados que evacuen inmediatamente las instalaciones.
Calidad del aire interior
La prevalencia de la mala calidad del aire interior ha contribuido al aumento del asma laboral y otros trastornos respiratorios, la sensibilidad química y las alergias, según el NSC. Algunas de las razones de la mala calidad del aire son los sistemas de ventilación inadecuados, el hacinamiento en las oficinas, la presencia de productos químicos de limpieza y pesticidas, los daños causados por el agua y la aparición de moho, el diseño de los cubículos que bloquea el flujo de aire a las zonas de trabajo, el exceso o la falta de humedad y la mala limpieza, que da lugar a entornos de trabajo sucios.
La calidad del aire de la oficina puede mejorarse en gran medida con un mantenimiento, limpieza y filtración adecuados del sistema de ventilación, calefacción y aire acondicionado. Esto ayudará a reducir los irritantes respiratorios, las infecciones y las enfermedades, según el NSC.
Evitar la acumulación de polvo, polen, suciedad y otros elementos en todas las superficies, especialmente en las alfombras, también reducirá los irritantes respiratorios, las infecciones y las enfermedades.
La limpieza y el orden también pueden evitar la propagación de enfermedades en el lugar de trabajo. Los aseos, las salas de descanso, las zonas de comida y los frigoríficos deben desinfectarse con regularidad, y hay que indicar a los trabajadores que tiren los alimentos antes de que se estropeen.